לינוקס (Linux): קרנל (Kernel). את לינוקס המציא לינוס טורבלדס, שהמציא גם את Git.
קרנל (Kernel): שכבת תוכנה המחברת בין החומרה לבין מערכת ההפעלה. הקרנל "מדבר" את השפה של רכיבי החומרה ו"מתרגם" את השפה הזו לשפה שמערכת ההפעלה מסוגלת להבין, וכך הקרנל מאפשר למערכת ההפעלה ולרכיבי החומרה לתקשר ביניהם ולבצע פעולות שונות (למשל, להשתמש ברמקולים, להשתמש בעכבר, וכן הלאה).
גנו (GNU) וביזיבוקס (BusyBox): שני סוגים של מערכות הפעלה, שכל אחת מהן מתאימה למערכת אחרת. מערכת ההפעלה של BusyBox מיועדת למערכות ומחשבים דלי אמצעים או משאבים ויכולות (IoT, Raspberry Pi ואחרים), ואילו מערכת ההפעלה של GNU מיועדת למחשבים שולחניים, שרתים וכיוצ"ב. מערכת ההפעלה של GNU וכליה השונים הן חלק מפרויקט התוכנה החופשית שאותה ייסד ריצ'רד סטולמן. גם BusyBox היא תוכנה חופשית אך אינה חלק מפרויקט GNU.
הפצת לינוקס: שילוב בין הקרנל לאחת ממערכות ההפעלה, וביחד עם שתיהן, תוספת של חבילות אחרות, כגון שולחנות עבודה גרפיים, דפדפנים וכן הלאה. יש מאות הפצות, אך שלוש ההפצות הגדולות והמובילות הן Debian, Red Hat ו-Arch. להפצות אלו יש הפצות-בת (Derivatives) ולחלקן גם הפצות-אחיות והפצות-נכדה.
הפצות GNU+Linux או GNU/Linux: הפצות שעושות שימוש במערכת ההפעלה של GNU. ביניהן ניתן למנות את Debian, Devuan, Arch, Red Hat, Fedora, Ubuntu, Gentoo ועוד רבות אחרות.
הפצות BusyBox Linux: הפצות שעושות שימוש במערכת ההפעלה של BusyBox. ביניהן ניתן למנות את Alpine Linux ואת OpenWrt (לראוטרים).
Shell ("של"): Shell הוא מונח שמגדיר אוסף של תוכנות שמפרשות פקודות, שכולן מבוססות על Bourne Shell המקורית של Unix. בהפצות מבוססות GNU, נפוצים Bash ו-Dash (שמבוסס על Almquist Shell). בהפצות מבוססות BusyBox, ישנו Ash (Almquist Shell).
GUI ו-CLI (בהתאמה): ממשק משתמש גרפי (Graphical User Interface); וממשק טקסטואלי (Command Line Interface, "שורת הפקודה").